它們最突出的不同莫過(guò)于它們地理位置和地形的不同。南極是一個(gè)被大洋環(huán)繞的大陸，它位于地球的最南端；而北極卻是一個(gè)被大陸圍繞的海洋盆地，它位于地球的最北端。南極和北極都很寒冷，但是在南極的氣候卻要比北極惡劣得多。南極享有“世界冷極”“世界風(fēng)極”和“世界旱極”的極端稱號(hào)。尤其是它的氣溫，南極的年平均氣溫為-50℃，而北極的年平均氣溫則要高得多，為-18℃。）同處地球兩端，為什么南極的氣溫比北極低這么多呢？ 

首先，我們知道南極擁有世界上最大的冰蓋，這巨大的冰蓋使之成為世界上的第一大“冷源”，它終日散發(fā)著寒氣，迅速冷卻著空氣。 

其次，白色的南極冰蓋像一個(gè)巨大的反光鏡將接收到的太陽(yáng)輻射絕大部分反射回空中了。而北極由于不具備像南極這樣規(guī)模的冰蓋，從而也就不會(huì)散失掉如此巨大的輻射能。 

第三，眾所周知，南極是一塊大陸，在它的周圍，圍繞著茫茫的南大洋。南大洋的絕大部分時(shí)間是被海冰封凍的，有些甚至還長(zhǎng)年不化，這樣就大大阻礙了海水與空氣之間的交換，使南極四周的海面始終保持著較低的溫度。 

第四，南極是大陸，周圍環(huán)繞的是海洋；北極是海洋，周圍環(huán)繞的是陸地。這個(gè)根本的區(qū)別導(dǎo)致了它們很大的不同。我們知道，大陸吸熱多，但散熱也快，所以，南極大陸的儲(chǔ)熱能力很差。而北極是海洋，海水的儲(chǔ)熱能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了南極大陸。所以，這個(gè)地形上的差異導(dǎo)致了南極比北極寒冷得多。 

第五，南極是世界的風(fēng)極，那兒連綿不斷的大風(fēng)最終也能導(dǎo)致極度的寒冷。 

最后還有一個(gè)很重要的原因，在南緯40～60的很強(qiáng)的西風(fēng)環(huán)流，使南極地區(qū)的周圍形成了一個(gè)極其特殊的風(fēng)的“屏壁”，從而大大地阻礙了熱帶地區(qū)的暖氣流進(jìn)入南極洲。同時(shí)它的海流也環(huán)極繞行，不受大陸所阻。然而北冰洋則不同，它的風(fēng)和海流都被限制在一個(gè)內(nèi)洋盆中。北冰洋雖然是一個(gè)大陸包圍的海洋，但在格陵蘭島東面的格陵蘭海和挪威海形成了這種大陸包圍的一個(gè)大豁口，它成了大西洋進(jìn)入北冰洋的一個(gè)主要通道。總之這種地形，尤其是在冬季，有利地促進(jìn)了暖空氣從大西洋向北的運(yùn)動(dòng)。可見地形決定了它們各自的氣流和洋流，而正是這種流的不同，又加強(qiáng)了兩極地區(qū)氣候的根本差別。 

南極有企鵝北極有北極熊；還有南極是陸地北極是北冰洋。南北兩極的十方面差別。